phthalateista

Phthalaatit ovat phthalic acidin esterejä, joita käytetään pääasiassa PVC-muovien plastisoinnin pehmittiminä. Ne tekevät muovista joustavaa ja helpottavat valmistusta sekä käytettävyyttä. Koska ne eivät muodosta kovalenttisia sidoksia muoviin, ne voivat siirtyä muovista ympäristöön ja tuotteista kuluttajiin.

Käyttökohteet ovat laajoja: lattiamateriaalit ja verhoilut, kaapelieristykset, erilaiset lelut ja kotitalousti- sekä terveys- ja kauneustuotteet. Lisäksi ne löytyvät joiltakin lääketieteellisistä laitteista sekä kosmetiikasta.

Terveys- ja ympäristövaikutukset ovat aiheuttaneet sääntelytoimia: osa phthalateista on epäilty endokriinisiksi häiritsijöiksi, ja tutkitaan niiden mahdollisia vaikutuksia kehitykseen ja lisääntymisterveyteen sekä ihmisillä että eläimillä. Altistuminen tapahtuu pääasiassa elintarvikkeiden pakkausmateriaalien, kosmetiikan ja muiden kuluttajatuotteiden kautta, vaikka pitoisuudet ovat yleensä pieniä.

Sääntely ja politiikka ovat tiukentuneet monissa maissa. Euroopan unionissa useita phthalaatteja on kielletty tai rajoitettu leluissa ja lastentarvikkeissa, ja ne kuuluvat REACH-sääntelyn piiriin. Yhdysvalloissa sekä muualla maailmalla on asetettu rajoituksia tietyille phthalateille sekä tuotteiden käytölle.

Tutkimus ja vaihtoehdot keskittyvät terveys- ja ympäristövaikutusten selvittämiseen sekä ei-phthalate-plasti­soijien kehittämiseen, kuten citrate- tai adipaatteihin pohjautuvia vaihtoehtoja, jotka voisivat pienentää altistumista.