paleomagnetismi

Paleomagnetismi è la branca della geofisica che studia la magnetizzazione residua presente nelle rocce e nei sedimenti per ricostruire il campo magnetico terrestre nel passato. Analizzando la direzione e l’intensità della magnetizzazione conservata, si ottengono informazioni su latitudini paleomagnetiche, movimenti delle placche e cambi di polarità del campo, contribuendo a ricostruire la paleogeografia globale e l’evoluzione della tettonica a placche.

La magnetizzazione può essere acquisita quando le rocce si raffreddano sotto la temperatura di Curie (thermoremanent magnetization, TRM) o durante reazioni chimiche che alterano i minerali (chemical remanent magnetization, CRM). Rocce ignee e alcune sedimentarie possono conservare magnetizzazioni primarie, mentre processi di alterazione successivi possono causare remagnetizzazioni secondarie o orientazioni deformate.

Le tecniche di indagine includono misure della direzione e dell’intensità della magnetizzazione con magnetometri sensibili, seguite da demagnetizzazione (termica o mediante campi alternati) per separare il segnale primario da sovrapposizioni secondarie. Metodi come Thellier-Thellier e varianti stima l’intensità del campo paleomagnetico. L’analisi delle inclinazioni e delle direzioni fornisce paleolatitudini, mentre la ricostruzione delle polarity si organizza in una magnetostratigrafia, utile a definire i periodi di polarità normale e invertita.

Significato e limiti comprendono il contributo al modello delle placche, alla datazione relativa di stratificazioni e alla costruzione della Magnetosfera (paleomagnetiche). Limitazioni comuni includono diagenesi, remagnetizzazione e assumzioni sul dipolo celeste. Il contributo storico include i primi ritrovamenti di polarità magnetica in rocce, che hanno stimolato lo sviluppo della magnetostratigrafia.