ortosilikaatteja

Ortosilikaatit ovat yksi silikaattimineraalien ryhmistä, joissa silikaanit (SiO₄) -tetraedrit ovat kytköksissä toisiinsa vain kunkin tetraedrin keskipisteessä sijaitsevan silikonin (Si) kautta. Tämä rakenne eroaa muista silikaattityypeistä, kuten pyrosilikaateista tai ketjusilikaateista, joissa tetraedrit yhdistyvät eri tavoin. Ortosilikaatit ovat yleensä tiheämpiä ja kovat mineraaleja, joiden kemiallinen kaava on yleensä ASiO₄, missä A voi olla metalli- tai muu kationi, kuten magnesium, rauta, alumiini tai kalium.

Tunnettuja ortosilikaatteja ovat esimerkiksi oliviini (Mg,Fe)₂SiO₄, granaatti-ryhmän mineraalit (esimerkiksi almandiini Fe₃Al₂(SiO₄)₃) ja topaasi Al₂SiO₄(F,OH)₂. Nämä mineraalit esiintyvät usein magmahenkisissä kivilajeissa, kuten gabroissa, graniiteissa ja metamorfisissa kivilajeissa, kuten marmorissa ja skarnissa. Ortosilikaattien rakenne vaikuttaa niiden fyysisiin ominaisuuksiin, kuten kovuuteen, tiheyteen ja lämmönjohtavuuteen.

Ortosilikaatit ovat tärkeitä geologisissa prosesseissa, kuten kivilajien muodostumisessa ja metamorfisissa muutoksissa. Niiden kemiallinen stabiilius ja kovuus tekevät niistä myös arvokkaita teollisuuden raaka-aineita, kuten lasin ja seramiikan valmistuksessa. Lisäksi joitakin ortosilikaatteja, kuten topaasia, arvostetaan koru- ja keräilykivinä niiden kauneuden ja harvinaisuuden vuoksi.