oppdag

Oppdagelse er handlingen å finne noe som tidligere var ukjent eller ikke gjenkjent. Det kan gjelde naturfenomener, geografiske områder, arter, objekter eller sammenhenger i data og erfaring. En oppdagelse kan være et funn som viser seg å ha betydning for kunnskapen eller praksis.

Oppdagelser forekommer i mange sammenhenger. Innen vitenskapen er oppdagelser ofte resultat av systematisk undersøkelse, nøye observasjon og testing av hypoteser. Innen geografi og arkeologi har nye steder og spor fra kulturer blitt oppdaget, mens i hverdagen kan oppdagelser være alt fra å finne en ny løsning på et problem til å oppdage en feilkilde i et prosjekt.

Prosessen bak oppdagelse varierer, men kjennetegnes ofte av observasjon, identifisering av et mønster eller et problem, utvikling av forklaringer eller hypoteser, og videre testing eller verifikasjon. Dokumentasjon og formidling, gjennom rapporter eller publisering, gjør oppdagelsen tilgjengelig for andre.

En viktig avgrensing er at oppdagelse innebærer å avsløre noe eksisterende, mens oppfinnelse handler om å skape noe nytt. Begrepsmessig overlap finnes, fordi en ny forståelse kan gjøre det mulig å skape noe som tidligere ikke var mulig.

Se også: oppfinnelse, vitenskapelig metode.