omosessuale

Omosessuale è un termine in italiano che si riferisce a una persona la cui attrazione sessuale è rivolta principalmente verso individui dello stesso sesso. Può funzionare sia come aggettivo (orientamento omosessuale) sia come sostantivo (un omosessuale). L’etimologia combina il prefisso omo- («stesso») con sessuale; deriva dall’uso della parola francese homosexuel e dall’inglese homosexual. Nella pratica linguistica è comune impiegare anche sinonimi come gay (soprattutto per gli uomini) o lesbica (per le donne); tuttavia omosessuale è un termine neutro e ampiamente usato in contesti clinici, accademici e legali.

L’omosessualità è un orientamento sessuale presente in molte culture, e la sua comprensione sociale è cambiata significativamente nel corso del XX e XXI secolo. La discussione pubblica sui diritti delle persone omosessuali è passata dall’invisibilità o dalla discriminazione a una crescente protezione legale e a riconoscimenti civili in molti paesi. In alcuni ordinamenti è stato introdotto il matrimonio tra persone dello stesso sesso o altre forme di unione civile, insieme a leggi contro la discriminazione. In Italia, le unioni civili tra persone dello stesso sesso sono state riconosciute nel 2016; in altri paesi si sono realizzati passi simili o ancora più ampi.

In uso comune, omosessuale è spesso impiegato in contesti informativi, legali o sociologici; resta importante evitare linguaggio offensivo o stigmatizzante favorendo un dialogo rispettoso sull’identità e sui diritti delle persone omosessuali.