nitrifikaatiosta

Nitrifikaatio on biologinen prosessi, jossa ammoniakki tai ammonium muuttuu nitriitiksi ja sitten nitraatiksi. Tämä on keskeinen vaihe typpikierrossa luonnossa ja tärkeä osa jätevedenpuhdistusta. Prosessi suoritetaan kahdessa vaiheessa, joista kumpaakin katalysoivat erilaiset bakteerit. Ensimmäisessä vaiheessa nitrifikaatiobakteerit, kuten Nitrosomonas, hapettavat ammoniakin (NH3) tai ammoniumin (NH4+) nitriitiksi (NO2-). Toisessa vaiheessa Nitrobacter-suvun bakteerit hapettavat muodostuneen nitriitin edelleen nitraatiksi (NO3-). Nitrifikaatio vaatii happea, joten se on aerobinen prosessi. Se tapahtuu yleensä maaperässä, vesistöissä ja jätevedenpuhdistamoilla. Nitraatti on kasvien helposti käyttökelpoinen typpimuoto, ja nitrifikaatio onkin välttämätöntä kasvien kasvulle. Liiallinen nitraatin muodostuminen voi kuitenkin johtaa rehevöitymiseen vesistöissä. Jätevedenpuhdistamoilla nitrifikaatiota hyödynnetään typen poistamiseksi vedestä, jotta estetään vesistöjen rehevöityminen. Prosessin tehokkuuteen vaikuttavat monet tekijät, kuten lämpötila, pH, hapen saatavuus ja substraattipitoisuudet.