måltiderna

Måltiderna är organiserade tillfällen för intag av mat och dryck som syftar till näring och energi under dagen. Ordet måltid används generellt, och måltidsmönster varierar mellan kulturer och individer. I svenska sammanhang talar man ofta om tre huvudmåltider: frukost på morgonen, lunch mitt på dagen och middag på kvällen. Vissa hushåll gör tillägg av kvällsmål eller nattamat, och mellanmål används ofta mellan huvudmåltiderna.

En typisk måltid består av flera livsmedelsgrupper, ofta i en kombination av kolhydrater, protein och grönsaker eller frukt. Dryck ingår vanligtvis, exempelvis vatten, mjölk eller juice. Hur måltiderna sammansätts kan påverkas av kultur, ålder, näringsrekommendationer och livsstil.

I Sverige och många västerländska länder följer måltidsmönster som anpassas till arbetstid, skola och fritidsaktiviteter. Måltiderna spelar också en social funktion, där familj och vänner samlas för samtal och gemenskap.

Ur näringssynvinkel betonas ofta variation och balans: regelbundna måltider, fiberrika livsmedel, fullkorn, frukt och grönsaker, samt lagom portionsstorlekar och tillräckligt med vätska. Mellan måltiderna kan små mellanmål förekomma för att hålla energi och blodsocker stabilt.