molekulami

Molekuły (cząsteczki) to najmniejsze jednostki związku chemicznego, które zachowują jego właściwości chemiczne. Składają się z atomów połączonych wiązaniami chemicznymi, najczęściej kowalencyjnymi, w wyniku czego atomy dzielą ze sobą elektrony. Molekuły mogą być diatomiczne (np. O2, N2) lub wieloatomowe (np. H2O, C6H12O6).

Wiązania kowalencyjne mogą być spolaryzowane, co wpływa na polarność molekularną. W odróżnieniu od sieci jonowych, molekuły tworzą cząsteczki, które mogą występować w gazie, cieczy i niektórych stałych. Struktura molekularna wyznacza geometrię wokół atomu centralnego; zasada VSEPR opisuje kształty takie jak linearne (CO2), kątowe (H2O) czy tetraedralne (CH4).

Polaryzacja wynikająca z różnic elektroujemności determinuje, czy molekuły są polarne czy niepolarne. Oddziaływania międzycząsteczkowe, takie jak dipol-dipol, wiązania wodorowe i siły van der Waalsa, wpływają na właściwości fizyczne, np. rozpuszczalność, temperaturę topnienia i wrzenia oraz przewodnictwo w stanie ciekłym.

Molekuły odgrywają kluczową rolę w chemii i biochemii, od prostych związków nieorganicznych po złożone cząsteczki organiczne i biopolimery. Reprezentuje się je za pomocą formuł chemicznych, modeli trójwymiarowych i opisów spektralnych; badania obejmują analizę mas cząsteczkowych, krystalografię oraz symulacje komputerowe.