miljøprosesser

Miljøprosesser refererer til de mekanismene som former og opprettholder miljøsystemene i jord, vann, luft og økosystemer. Begrepet inkluderer både naturgitte (abiotiske) prosesser og påvirkninger fra levende organismer (biotiske prosesser), og dekker korte og langsiktige fenomener i landskap og klimasystemer.

Eksempler på abiotske prosesser er geologiske og kjemiske forvandlinger som forvitring av bergarter, erosjon, avsetning av materialer, samt hydrologiske prosesser som nedbør, infiltrasjon, avrenning og evapotranspirasjon. Biotiske prosesser omfatter fotosyntese, respirasjon, nedbrytning, næringsstoffsykler (som karbon-, nitrogen- og fosfor-sykluser) og interaksjoner mellom arter.

Disse prosessene virker i samspill og påvirker landskap, jordkvalitet, vannkvalitet og klima. Endringer i én prosess kan forsterke eller dempe andre, for eksempel hvordan økt temperatur påvirker jordens nedbrytning og karbonlager, eller hvordan forurensninger påvirker biologiske sykluser og vannkvalitet. Forstyrrelser som branner, flom og menneskelig arealbruk kan endre den naturlige balansen og føre til rekke konsekvenser.

Studier av miljøprosesser foregår gjennom feltmålinger, laboratorieanalyser, fjernmåling og modellering. Resultatene brukes i miljøforvaltning, risikovurdering og planlegging av bærekraftige tiltak som bevaring av økosystemtjenester, vannforvaltning og klimatilpasning.