milenios

Un milenio es un periodo de 1.000 años. El término deriva del latín mille ("mil") y annus ("año"), y se emplea en historia, arqueología y cronología para describir intervalos temporales amplios. A diferencia de un siglo, que comprende 100 años, un milenio abarca diez siglos y sirve para agrupar fases de desarrollo a gran escala.

En cronología occidental, los milenios se numeran de la siguiente forma: el primer milenio comprende desde el año 1 hasta el 1000, el segundo del 1001 al 2000 y el tercero del 2001 al 3000. Cuando se considera la era anterior a la nuestra, se habla de milenios en la cronología BCE, por ejemplo el segundo milenio BCE cubre 2000–1001 a. C. No hay año 0 en el calendario tradicional, lo que condiciona la delimitación de los milenios.

El concepto se utiliza para agrupar periodos de cambios tecnológicos, sociopolíticos y culturales a lo largo de siglos. En arqueología e historia, los milenios permiten describir largos procesos, como la aparición de la escritura, la formación de imperios o migraciones masivas, sin detallar cada siglo.

En ciencias de la Tierra y en astronomía, los milenios sirven para describir tendencias y eventos de duración notable, aunque se sitúan lejos de escalas geológicas o cósmicas que requieren millones de años. En el uso cotidiano, el término también aparece en discusiones sobre el inicio o la culminación de un nuevo milenio, como el cambio de siglo y las celebraciones asociadas.