micromètres

Le terme micromètre peut désigner deux notions dans le système métrique. D'une part, l'unité de longueur, le micromètre (symbole μm), qui vaut 10^-6 m, soit un millième de millimètre. D'autre part, l'instrument de mesure appelé micromètre ou micromètre à vis, utilisé pour mesurer des dimensions très petites avec une haute précision.

Un micromètre externe se compose d'un corps métallique muni d'une mâchoire fixe et d'une mâchoire mobile (spindle). Le déplacement de la mâchoire mobile est rendu par une vis sans fin qui fait tourner le tambour ou le manchon gradué, et une graduation sur le tambour ou sur le manchon permet de lire la dimension mesurée. Certaines versions intègrent un affichage numérique ou une échelle vernier pour augmenter la résolution. Des micromètres internes et des micromètres de profondeur existent également pour des mesures spécifiques.

Le principe de mesure repose sur le déplacement précis de la mâchoire par rotation de la vis. Le zéro est atteint lorsque les mâchoires ne comprennent pas de pièce. Pour obtenir des mesures fiables, on applique une force contrôlée à l’aide d’un mécanisme de ratchet et on vérifie régulièrement l’étalonnage. Les micromètres lisent typiquement à 0,01 mm (et, selon le modèle, à 0,001 mm), avec des variantes à lecture directe ou numérique.

Applications et précision: les micromètres sont couramment utilisés en mécanique, ingénierie et contrôle qualité pour des dimensions externes, internes ou de profondeur. Ils nécessitent une calibration régulière, souvent avec des blocs gabarits, et une compensation en fonction de la température, car la dilatation thermique affecte les mesures. Un entretien régulier et le respect des procédures de zéro et de nettoyage garantissent la fiabilité des mesures.