metyylaatiolla

Metyylaatio on kemiallinen prosessi, jossa metyyliryhmä (CH₃) siirtyy yhdestä molekyylistä toiseen. Tämä metyyliryhmä on hiiliatomi, johon on sitoutunut kolme vetyatomia. Metyylaatio on erittäin yleinen reaktio biologisissa järjestelmissä ja sillä on lukuisia tärkeitä tehtäviä elintoiminnoissa.

Biologisessa kontekstissa metyylaatiota katalysoivat usein entsyymit, kuten metyylitransferaasit. Yleinen metyyliryhmän luovuttaja soluissa on S-adenosyylimetioniini (SAM). Metyylaatiota tapahtuu monilla eri molekyyleillä, kuten DNA:lla, RNA:lla, proteiineilla ja lipideillä. DNA:n metylointi on keskeinen epigeneettinen säätelymekanismi, joka vaikuttaa geenien ilmentymiseen muuttamatta itse DNA-sekvenssiä. Tämä voi esimerkiksi hiljentää tiettyjä geenejä.

Proteiinien metylointi voi vaikuttaa niiden toimintaan, stabiilisuuteen ja vuorovaikutuksiin muiden molekyylien kanssa. Sillä on rooli esimerkiksi solun signaloinnissa ja proteiinien hajottamisessa. Monet lääkeaineet ja myrkyt toimivat metylointiprosessien kautta tai vaikuttavat niihin. Metyylaatioreaktioita hyödynnetään myös synteettisessä orgaanisessa kemiassa erilaisten yhdisteiden valmistuksessa.