metyylaatiota

Metyylaatio on kemiallinen prosessi, jossa metyyliryhmä (CH₃) siirtyy yhdestä molekyylistä toiseen. Tämä metyyliryhmä on hiiliatomi, johon on sitoutunut kolme vetyatomia. Metyylaatiolla on merkittävä rooli monissa biologisissa ja kemiallisissa reaktioissa. Biologiassa se on keskeinen epigeneettinen mekanismi, joka voi vaikuttaa geenien ilmentymiseen ilman, että DNA:n emäsjärjestystä muutetaan. DNA:n metyylaatiossa metyyliryhmä lisätään tyypillisesti sytosiinin emäkseen, mikä voi estää geenin lukemisen ja siten sen toiminnan. Histonien metyylaatio on toinen tärkeä epigeneettinen säätelymekanismi, joka vaikuttaa DNA:n pakkaautumiseen ja geenien saatavuuteen.

Metyylaatiota esiintyy myös proteiinien ja muiden biomolekyylien muokkauksessa, mikä voi muuttaa niiden rakennetta ja toimintaa. Se on olennainen osa esimerkiksi hermovälittäjäaineiden aineenvaihduntaa ja myrkkyjen poistumista elimistöstä. Kemiallisessa synteesissä metyylaatiota käytetään hyödyllisten yhdisteiden, kuten lääkkeiden ja muiden erikoiskemikaalien, valmistuksessa. Reaktion toteuttamiseksi tarvitaan metyylidonoreita, kuten S-adenosyylimetioniinia (SAM) biologisissa järjestelmissä tai metyylihalidit kemiallisissa reaktioissa. Metyyliryhmän lisääminen voi muuttaa merkittävästi molekyylin fysikaalisia ja kemiallisia ominaisuuksia, kuten sen liukoisuutta, reaktiivisuutta ja sitoutumiskykyä.