metallielementtien

Metallielementit ovat alkuaineita, joita voidaan luonnehtia metallisiksi ominaisuuksiltaan. Ne sijoittuvat pääasiassa siirtymä- ja pääryhmiin sekä maa-alkalimetalleihin, lantanoidihin ja aktinoideihin. Ominaisuuksiltaan metallielementit ovat yleensä kiiltäviä, muokattavia ja hyviä sähkön- ja lämmönjohtajia, ja niillä on usein korkea tiheys. Metallikide johtaa elektroneja vapaasti, mikä selittää monet niiden käytännön ominaisuuksista.

Luontainen esiintyminen tapahtuu pääasiassa mineraaleina. Erottaminen tapahtuu malmien jalostuksessa, rikastuksessa ja sulatuksessa. Metallielementeillä on tyypillisesti useita ryhmiä: alkalimetallit, maa-alkalimetallit, siirtymämetallit, post-siirtymämetallit sekä lantanoidit ja aktinoidit. Suurin osa teollisuus- ja rakennussovelluksista perustuu siirtymä- ja post-siirtymämetalleihin.

Käyttökohteita ovat rakennus- ja kuljetusmateriaalit, elektroniikka, energia- ja katalyyttiteollisuus sekä monien seosten ja rakenteiden valmistus. Esimerkkejä ovat rauta (Fe), kupari (Cu), alumiini (Al), magnesium (Mg), sinkki (Zn), nikkeli (Ni), titaani (Ti) sekä jalometallit kultaa (Au) ja hopea (Ag).

Turvallisuus ja ympäristö: metallien louhinta ja jalostus voivat aiheuttaa ympäristövaikutuksia sekä terveyteen liittyviä riskejä; useilla metalleilla on erityistarpeita käsittelyssä ja varastoinnissa. Metallien korroosio ja reaktiot hapen sekä veden kanssa ovat yleisiä ilmiöitä.