postsiirtymämetalleihin

Postsiirtymämetallit ovat jaksollisessa järjestelmässä siirtymämetallien jälkeisellä alueella sijaitsevaa p-lohkon metallia. Ne muodostavat ryhmän metallisia alkuaineita, joiden kemiallinen käyttäytyminen on metallista, mutta ominaisuudet voivat poiketa merkittävästi siirtymämetalleista. Yleisesti postsiirtymämetallit ovat pehmeämpiä ja niillä on matalammat sulamispisteet sekä pienemmät tiheydet kuin useimmilla siirtymämetalleilla. Niiden oksidit voivat olla happamia tai amphoterisia, ja kemiallinen käyttäytyminen näkyy useissa hapetusasteissa ryhmästä riippuen.

Ominaisuudet ja käytännön ilmentymät vaihtelevat ryhmittäin. Useimmat postsiirtymämetallit ovat hyviä sähkönjohteita ja niillä on metallinen kiilto; samalla niiden välinen käyttäytyminen voi eriytyä huomattavasti. Joillakin näistä alkuaineista on alhainen reaktiivisuus verrattuna moniin muihin metalleihin, toiset ovat kuitenkin reaktiivisempia. Oksidien luonne ja yhdisteiden stabiilisuus riippuvat suuresti kyseisestä ryhmästä ja saostusoloista.

Käyttöesimerkkejä näille alkuaineille ovat alumiini, gallium, indium, tina, vismutt, lyijy, bismi ja polonium. Näitä käytetään laajasti teollisuudessa: alumiininhyödyntäminen pakkauksissa ja rakennusteollisuudessa, galliumin ja indiumin sovellukset puolijohteissa ja LED-teknologiassa, tinan juotteissa ja pinnoissa sekä lyijyn akuissa. Polonium on erittäin radioaktiivinen ja sen käytössä on rajoituksia. Postsiirtymämetallit tarjoavat tärkeitä materiaaleja, mutta niiden käyttöä säädellään ympäristö- ja terveysriskien vuoksi; luokitus ei ole kaikista lähteistä täysin yhtenäinen.