matalapainealueilla

Matala- tai matalapainealueet ovat ilmassa olevia alueita, joilla ilmanpaine merenpinnan tasolla on suhteellisesti alhaisempi kuin ympäröivällä alueella. Niiden syntyyn vaikuttavat ilmakehän virtauskuviot, joissa lämmin ilma kohoaa ja synnyttää pilviä sekä sadealueita. Matalapaineet voivat olla lyhytaikaisia ja nopeasti kehittyviä sekä laajempia, pitkäkestoisia järjestelmiä. Pohjoisella pallonpuoliskolla matalapaine kiertää vastapäivään, eteläisellä taas myötäpäivään.

Matalapaineiden rakenteessa on yleensä keskusta, jossa ilmanpaine on alhaisempi, sekä ympärillä olevia rintamia tai sadealueita. Näihin liittyy usein lämpimän ja/tai kosteuden kohoaminen, mikä synnyttää pilviä ja sadetta. Usein mukana on kylmä- ja lämminrintamia, joiden liike ja yhteisvaikutus määrittävät sään: sade-, tuuli- ja pilvisyys vaihtelevat voimakkuudeltaan. Suuremmat, syvemmät matalapaineet voivat tuoda pitkiä sadejaksoja ja selkeän tuulisuuden, kun taas pienemmät järjestelmät tuovat lyhyempiä, vaihtelevia sadekuuroja.

Globaalisti matalapaineet ovat keskeisiä säähallinnassa. Ne liikkuvat lännestä itään erityisesti pohjoisilla leveysasteilla, ja niiden kehitys sekä reitti vaikuttavat sademääriin ja tuulisuuteen. Trooppisilla alueilla voi kehittyä trooppisia sykloneja, jotka ovat erittäin matalapaineisia ja voivat kehittyä hurrikaaneiksi tai pylväsmyrskyiksi. Matalapaineet vaikuttavat olennaisesti sekä arjen sääennusteisiin että pitkäjänteiseen ilmaston kuvaukseen.