légkörének

A légkör egy égitestet körülvevő gáztömeg, amelyet a gravitáció tart a felszínhez közel. A nyomás és a hőmérséklet a magassággal változik, és a légkör dinamikája befolyásolja az időjárást, a klímát és a felszínre érkező sugárzást.

Az összetétele égitestenként változik. A Földön domináns a nitrogén és az oxigén, míg a Vénusz és a Mars szén-dioxidos légkörrel rendelkezik. Más légkörökben előfordulhat vízgőz, szén-dioxid, hélium vagy metán is, és a kis mennyiségű nyomgázok aránya a fejlődés történetétől függően eltérő.

Általános szerkezete rétegekbe oszlik: troposzféra (időjárás és élettér), stratoszféra (ózon és UV-védelem), mezoszféra, termoszféra és exoszféra. A rétegekben a hőmérséklet- és nyomásprofil meghatározza a levegő mozgását, a felhők képződését és a sugárzási átmenetet.

Funkciói közé tartozik a felszín védelme a napsugárzás és a kozmikus sugárzás nagy részétől, a hőmérséklet stabilizálása és a víz körforgásának lehetővé tétele. Emellett biztosítja az élet számára szükséges gázokat (például oxigént) és hozzájárul a bolygó éghajlati viszonyainak alakításához.

Keletkezése a bolygó kialakulásával összefüggésben történik: kiáramló gázokból, későbbi outgassingból és a volatív anyagok feldolgozásából. Az idők során a napszél, a belső energia és a gravitációs hatások alakítják az összetételt és a légkör küszöbön álló tartósságát.

A légköröket kutatják földfelszínről és űrből, például spektroszkópiával, rádiós és légi mérésekkel. Példákban szerepelnek a Mars vuelos missziói (például MAVEN), a Vénusz körüli felvételek és a Földön kívüli atmoszférák vizsgálata tranzit-spektroszkópiával, amely lehetővé teszi az összetétel és a hőmérséklet profilok meghatározását.