luminescència

Luminescência é a emissão de luz por processos que não envolvem aquecimento significativo, ao contrário da incandescência. O brilho ocorre quando uma espécie atômica ou molecular retorna de um estado excitado. Esse retorno pode ser provocado por várias causas de excitação, como reações químicas, absorção de fótons, campo elétrico ou estímulos mecânicos.

As categorias mais comuns são fluorescência e fosforescência. Na fluorescência, a emissão acontece quase que imediatamente após a excitação e cessa rapidamente quando a fonte de energia é removida, com tempos de vida típicos de nanosegundos a poucos milissegundos. Na fosforescência, a emissão persiste por um tempo mais longo devido a estados excitados de vida mais longa. Outras formas incluem quimioluminescência, que ocorre por reação química; bioluminescência, que é quimioluminescência realizada por organismos vivos; electroluminescência, provocada por corrente elétrica; triboluminescência, gerada por atrito; radioluminescência, induzida por radiação ionizante; e sonoluminescência, provocada pela compressão de bolhas em meio líquido sob ultrassom.

As luminescências são caracterizadas pela cor, intensidade e tempo de vida, que dependem da natureza da molécula, do estado excitado e das condições ambientais. Medidas comuns incluem o espectro emitido, a intensidade luminescente e o tempo de vida da emissão.

Aplicações vão desde iluminação eficiente e displays (LEDs), até bioimagem, marcadores fluorescentes para detecção de moléculas, sensores químicos e diagnósticos médicos que exploram fluorescência ou quimioluminescência.