levykuvatiedostoja

Levykuvatiedostoja ovat tiedostomuotoja, jotka sisältävät kokonaisen kopion levyn tai sen osan sisällöstä sekä sen tiedostojärjestelmän rakenteen. Tällainen tiedosto mahdollistaa levyn sisällön tallentamisen, siirtämisen ja käytön ilman fyysistä lukua. Levykuvatiedostoja voidaan käyttää sekä optisten levyjen että kiintolevyjen tai muiden tallennusmediaformaatien kopioinnissa, varmuuskopioinnissa ja ohjelmistojen jakelussa. Niitä voidaan lisäksi liittää virtuaalilevyinä käyttöjärjestelmissä.

Yleisimmät levykuvatiedostomuodot ovat ISO, IMG ja DMG. ISO-levykuvatiedostot liittyvät yleisimmin optisiin levyihin (CD/DVD/BD) ja noudattavat ISO 9660 -standardia, usein myös Joliet- tai UDF-rakenteita. IMG-tiedostot voivat olla raakapohjaisia kopioita sektoritasolla, jolloin ne voivat sisältää useita osioita ja tiedostojärjestelmiä. DMG on macOS-ympäristön levykuvaltpaketti, joka voi sisältää salattuja tai pakattuja levyjä. Virtuaalikoneympäristöissä käytetään usein VHD/VHDX-, VMDK- ja VDI -muotoja, jotka ovat kokonaisia kiintolevykuvia.

Lukeminen ja luominen sekä levykuvatiedostojen käyttöönotto riippuvat työkalusta. Tiedoston voi luoda esimerkiksi järjestelmässä dd tai vastaavilla varmuuskopiointityökaluilla, tai erityisillä levynkuvityökaluilla. Levykuvatiedostojen avaaminen ja liittäminen voidaan toteuttaa sekä käyttöjärjestelmän sisäisillä että erillisten ohjelmistojen avulla; esimerkiksi Windows, Linux ja macOS tukevat useita formaatteja osana järjestelmätoimintoja tai kolmannen osan sovelluksia.

Turvallisuus ja eheys ovat tärkeitä, koska levykuvatiedostot voivat sisältää viruksia tai vanhentunutta dataa. On suositeltavaa tarkistaa tiedoston eheys käyttämällä tarkistussummia (esim. SHA-256) ja luotettavista lähteistä peräisin olevia image-tiedostoja.

Näillä ominaisuuksilla levykuvatiedostoja käytetään laajasti varmuuskopioinnissa, ohjelmiston jakelussa sekä virtuaalikoneiden ja emulaattorien tallentamisessa. Niiden avulla levykokonaisuudet tallentuvat, siirtyvät ja palautuvat helposti.

---