latmosphère

L'atmosphère est l'enveloppe gazeuse qui entoure la Terre et est retenue par la gravité. Elle est composée principalement d'azote (N2) environ 78 %, d'oxygène (O2) environ 21 %, et de traces d'argon, de CO2 et d'autres gaz. La vapeur d'eau est variable selon l'altitude et le temps. La pression et la composition évoluent avec l'altitude et les phénomènes météorologiques.

Elle se divise en plusieurs couches: troposphère (jusqu'à environ 8 à 12 km selon latitude), où se forment les phénomènes météorologiques; stratosphère jusqu'à environ 50 km, où se situe la couche d'ozone et où la température augmente légèrement avec l'altitude; mesosphère et thermosphère jusqu'à l'exosphère, qui se fond dans l'espace. La température change avec l'altitude et les gaz se comportent différemment selon les couches.

Elle protège la surface des rayonnements dangereux et des météoroïdes mineurs, participe au cycle hydrologique et au climat, et fournit l'oxygène nécessaire à la vie. Les vents et les systèmes météorologiques résultent des échanges d'énergie et de matière entre les couches et les masses d'air.

Les activités humaines modifient l'atmosphère par les gaz à effet de serre (eau, CO2, méthane), les aérosols et l'appauvrissement d'ozone stratosphérique dans certaines régions. Ces changements perturbent l'équilibre radiatif, modulent les précipitations et le climat, et influent sur la qualité de l'air et les écosystèmes. Réduire les émissions et protéger les couches supérieures restent des objectifs clés.

L'atmosphère est étudiée par observation directe (ballons-sondes), satellites et modélisation numérique. Ces outils permettent de suivre le climat, d'évaluer les risques météorologiques et de comprendre les échanges entre l'atmosphère, les océans et la biosphère.