latenssit

Latenssit is pluralia muodossa latenssit, ja termiä käytetään suomen kielessä kuvaamaan piilevää tilaa, viivettä tai hiljennettä prosessissa. Sillä tarkoitetaan yleisesti tilannetta, jossa vaikutus, ilmentymä tai toiminto ei ole vielä näkyvissä tai aktiivinen, vaikka taustalla on jo tapahtumia tai valmiudet toimia. Eri tieteenaloilla latenssit voivat saavuttaa erilaisia merkityksiä.

In epidemiologiassa ja infectious disease -tieteen alalla latenssin käsite erottuu esimerkiksi latentti– ja inkubaatioaikoihin viitattaessa. Latentti aikajakso tarkoittaa aikaa infektion saamisesta siihen vaiheeseen, jolloin yksilö muuttuu tartuntakykyiseksi, kun taas inkubaatioaika tarkoittaa aikaa, jonka kuluu tartunnasta oireiden ilmestymiseen. Joissakin taudeissa infektiivinen vaihe voi alkaa ennen oireita, mikä tekee latenssista kliinisessä kontekstissa tärkeän käsitteen.

Virologiassa puhutaan usein latentista infektiosta, jossa patogeeni säilyy isännässä piilevästi ei-toimivana tai vähän toimivana ajan kuluessa, ja voi myöhemmin aktivoitua. Esimerkkejä ovat herpesvirukset, joilla on tunnettu latentti vaihe hermosoluissa.

Käytännön teknologia- ja tietotekniikan kontekstissa latenssi kuvaa viivettä vasteen ja toiminnan välillä, esim. verkko- tai prosessiviivettä. Latenssit vaikuttavat yleisesti järjestelmien suorituskykyyn ja käyttökokemukseen.

Luontotieteissä ja psykologiassa latenssit voivat viitata piileviin kehitysvaiheisiin, kuten latenttiin kehitysvaiheeseen tai yksinkertaisesti piileviin vaiheisiin, jotka eivät vielä näy ilmentyminä. Latenssit ovat thus monimuotoisia ja kontekstisidonnaisia.