laktoosiintoleranteille

Laktoosiintoleranssi on tila, jossa elimistö ei pysty hajottamaan laktoosia, maitosokeria, tehokkaasti. Tämä johtuu laktaasientsyymin puutteesta tai riittämättömästä toiminnasta ohutsuolessa. Laktaasi on tarpeen laktoosin pilkkomiseksi glukoosiksi ja galaktoosiksi, jotka imeytyvät elimistöön. Kun laktoosia ei pilkota, se siirtyy paksusuoleen, jossa suolistobakteerit fermentoivat sitä. Tämä fermentaatio tuottaa kaasuja ja muita yhdisteitä, jotka aiheuttavat tyypillisiä laktoosi-intoleranssin oireita.

Oireet ilmenevät yleensä 30 minuutista kahteen tuntiin laktoosipitoisten tuotteiden nauttimisen jälkeen. Yleisimpiä oireita ovat vatsakipu, turvotus, ilmavaivat, ripuli ja pahoinvointi. Oireiden vakavuus vaihtelee yksilöllisesti ja riippuu nautitun laktoosin määrästä sekä henkilön oman laktaasin tuotannosta. Joillakin ihmisillä pienet määrät laktoosia eivät aiheuta oireita, kun taas toiset reagoivat jo hyvin pieniinkin määriin.

Laktoosi-intoleranssi on yleisempää tietyissä populaatioissa, kuten aasialaisissa, afrikkalaisissa ja eteläamerikkalaisissa. Suomessa laktoosi-intoleranssi on yleisempää aikuisväestössä kuin lapsilla, ja sen esiintyvyys lisääntyy iän myötä. Laktoosi-intoleranssia ei voi parantaa, mutta sitä voidaan hallita rajoittamalla laktoosin saantia. Monet laktoosittomat maitotuotteet ovat nykyään helposti saatavilla, ja laktaasivalmisteita voi käyttää apuna laktoosipitoisten ruokien nauttimisen yhteydessä. Ruokavaliomuutoksilla pyritään lievittämään oireita ja parantamaan elämänlaatua.