laajennusprosessi

Laajennusprosessi, suomeksi "expansion process" tai "extension process", viittaa yleisesti tapaan tai mekanismiin, jolla jokin asia kasvaa, laajenee tai kehittyy. Termiä käytetään monissa eri yhteyksissä, aina tieteestä arkielämään.

Fyysisessä maailmassa laajennusprosessi voi tarkoittaa aineen tilavuuden kasvua esimerkiksi lämpötilan noustessa. Materiaalit laajenevat kuumetessaan ja kutistuvat jäähtyessään, mikä on ilmiö, jota hyödynnetään monissa teknologisissa sovelluksissa. Myös avaruuden laajeneminen on yksi kosmologian keskeisistä konsepteista, jossa havaittu maailmankaikkeus kasvaa jatkuvasti.

Taloudellisessa merkityksessä laajennusprosessi voi liittyä yrityksen kasvuun, uusien markkinoiden valloitukseen tai tuotannon lisäämiseen. Tällöin kyse on usein strategisista päätöksistä ja investoinneista, joiden tavoitteena on lisätä yrityksen kokoa ja vaikutusvaltaa. Myös talouden yleinen kasvu, jota mitataan esimerkiksi bruttokansantuotteella, voidaan kuvata laajennusprosessina.

Sosiaalisten ja organisatoristen rakenteiden yhteydessä laajennusprosessi voi tarkoittaa esimerkiksi organisaation koon kasvua, sen toiminnan laajentumista uusille alueille tai sen jäsenmäärän lisääntymistä. Se voi myös viitata tietyn idean tai ilmiön leviämiseen ja yleistymiseen yhteiskunnassa. Yhteistä kaikille näille esimerkeille on prosessi, jossa jotakin aiempaa pienempää tai rajatumpaa pyritään kasvattamaan tai laajentamaan.