köldmediet

Köldmediet, eller kylmedium, är ett ämne som används för att ta upp och överföra värme ur ett system. I en sluten kylkrets cirkulerar köldmediet mellan en värmekälla där det absorberar värme och en värmesänka där det frigör värmen. Köldmediet kan vara antingen en vätska eller en gas beroende på systemets krav.

Vanliga typer är vattenbaserade vätskor (t.ex. vatten och vatten-glykolblandningar), mineral- eller syntetiska oljor och fluorerade köldmedier som används i kyl- och luftkonditioneringsanläggningar. Gaser som luft eller helium används i särskilda tillämpningar, till exempel i högtemperatur- eller vakuumsystem. Inom elektronik används ofta dielektriska vätskor.

Nyckelfaktorer vid val av köldmedium är dess termiska egenskaper (specifik värmekapacitet, värmeledningsförmåga), viskositet, fryspunkt och beständighet mot kemisk påverkan och korrosion. Säkerhet och miljöavgifter spelar också roll, liksom systemets trycknivå och materialkompatibilitet. Vissa ämnen ger låg klimatpåverkan medan andra har hög global uppvärmningspotential eller är ozon-sänkande.

Användningsområden finns inom fordonsmotorer och kraft- och processindustri, där köldmediet transporterar värme från motor eller produktionsprocess till en kylare. I elektronikkyla används ofta mindre volymer och olika dielectriska vätskor för att skydda komponenter mot skador.

Behandling av köldmedier följer ofta miljö- och arbetsmiljöregler. Återvinning och korrekt avfallshantering vid byten minskar miljöpåverkan. Tekniska krav och standarder styr vilka köldmedier som får användas i olika apparater och industrier.