käänteistranskriptinaasiin

Käänteistranskriptinaasi on entsyymi, joka katalysoi käänteistranskriptiota, prosessia, jossa RNA-molekyylistä syntetisoidaan DNA-molekyyli. Tämä entsyymi on erityisen tunnettu retroviruksista, kuten HIV:stä, joiden perimä on RNA:ta. Viraalinen RNA toimii mallina, jonka pohjalta käänteistranskriptinaasi rakentaa DNA-kopion, jota kutsutaan cDNA:ksi. Tämä cDNA integroituu sitten isäntäsolun genomiin, mahdollistaen viruksen lisääntymisen.

Käänteistranskriptinaasin löytäminen oli merkittävä askel virologian ja molekyylibiologian alalla. Se selitti, miten retrovirukset voivat kopioida geneettistä materiaaliaan ja integroida sen isäntäsoluun. Entsyymillä on kolme keskeistä toimintoa: RNA-riippuvainen DNA-polymeraasiaktiivisuus, DNA-riippuvainen DNA-polymeraasiaktiivisuus ja RNase H -aktiivisuus. Ensimmäinen toiminto syntetisoi cDNA:n RNA-templaatista. Toinen toiminto rakentaa cDNA-säikeen käyttäen aiemmin syntetisoitua cDNA:ta mallina, muodostaen kaksijuosteisen DNA:n. RNase H -aktiivisuus hajottaa RNA-templaatin, jotta DNA-ketju voi jatkua.

Käänteistranskriptinaasin ymmärtäminen on johtanut useiden lääkkeiden kehittämiseen, erityisesti HIV:n hoidossa käytettävien käänteistranskriptaasinhibiittorien (NRTI ja NNRTI) muodossa. Nämä lääkkeet estävät viruksen lisääntymisen kopioimalla sen RNA:ta DNA:ksi, mikä on välttämätöntä viruksen elinkierrolle. Entsyymiä käytetään myös laajasti molekyylibiologiassa, esimerkiksi käänteistranskriptio-PCR:ssä (RT-PCR) geenien ilmentymisen tutkimiseksi.