käsipallo

Käsipallo on sisätiloissa pelattava joukkuelaji, jossa kaksi joukkuetta kilpailee vastakkain heittämällä palloa vastustajan maaliin. Kummallakin joukkueella on kentällä seitsemän pelaajaa: kuusi kenttäpelaajaa ja maalivahti. Pelin tavoite on tehdä enemmän maaleja kuin vastustaja. Ottelut pelataan yleensä kahdessa 30 minuutin puoliajassa, ja pelin lopuksi määrää maalilaskun perusteella voittaja.

Kenttä ja pallo: virallinen pelialue on 40 x 20 metriä, maalit ovat 3 x 2 metriä. Pallo käsitellään syöttämällä tai dribblamalla; palloa saa pitää korkeintaan kolme sekuntia ja kosketukset on palautettava nopeasti. Rikkeet johtavat vapautusheittoon, 7-metrin heittoon tai pelikieltoon. 7-metrin heitto on rangaistus, joka syntyy muun muassa selkeässä maalintekopaikassa tapahtuvasta rikkomuksesta.

Pelauksen struktuuri: joukkueet voivat tehdä vaihtoja sekä hyökkäys- että puolustustilanteissa. Puolustuksessa käytetään usein sekä zonen että mies-merkkausperiaatteita; hyökkäyksessä korostuvat nopeammat syötöt ja nopea hyökkäys. Ottelut voivat olla kansainvälisiä turnauksia, kuten maailmanmestaruuskilpailut, eurooppalaiset mestaruuskilpailut sekä olympialaiset. Kansainvälinen kattojärjestö on IHF (International Handball Federation), joka ylläpitää sääntöjä ja järjestää arvokilpailuja.

Käsipallo on maailmanlaajuinen laji; Suomessa kuten monissa maissa se on harrastajille ja kilpaurheilijoille tarjolla sekä koulu- että seurajoukkueissa. Kansainvälinen ja alueellinen järjestäytyminen sekä ammatilliset liigat tukevat laajan harrastajamäärän kehittymistä.