káliumszulfitet

A káliumszulfitet, vagy magyar nevén kálium-szulfit (kémiai képlet K2SO3), egy inorganikus só, amely fehér kristályos szemcsékben vagy por formájában létezik. Szobahőmérsékleten és vízben jól oldódik.

A káliumszulfitet olyan redukáló szerként ismerik, amely oldatban ultramérsékelten antioxidáns hatást gyakorol, és savas környezetben hajlamos vagy feloldódik kén-dioxidot (SO2) bocsátani. Szerkezete a levegő oxigénjével reakcióba léphet: 2 K2SO3 + O2 -> 2 K2SO4, vagyis oxidálódik kálium-szulfáttá. A szulfid- és szulfát-redoxegyensúlyban betöltött szerepe miatt több ipari és élelmiszeripari alkalmazásban hasznos.

Előállítása általában úgy történik, hogy kén-dioxidot reagáltatnak kálium-hidroxiddal vagy kálium-karbonáttal: SO2 + 2 KOH -> K2SO3 + H2O. Alternatív út a szulfát redukálása is lehet, de a kereskedelmi módszerek legtöbbször ezt a reakciót használják.

Felhasználása széles körű: élelmiszeriparban tartósítószerként és oxidációgátlóként alkalmazzák, gyakran E222 néven. Használata különösen kiemelkedő aszalt gyümölcsök, gyümölcslevek, bor és egyes sörök tartósításában és a barnulás megelőzésében. Egyes ipari és fotó- vagy vegyipari folyamatokhoz is kapcsolódik, mint redukáló ágense.

Biztonság és szabályozás: a szulfitek iránt egyes emberek érzékenyek lehetnek, és asztmásoknál súlyos reakciókat válthat ki. A legtöbb jogszabály előírja, hogy élelmiszerekben a szulfitrartalom címkézése kötelező legyen, különösen bizonyos küszöbmennyiség felett (például 10 mg/kg felett). Irritáló hatású lehet szemre és bőrre, és por vagy oldat belégzése kerülendő. A tárolás száraz, hűvös helyen javasolt.