kvalitetsvariation

Kvalitetsvariation er forskjellen i kvalitet som observeres mellom enheter, leveranser eller tidsperioder i en prosess, et produkt eller en tjeneste. Variasjonen kan være naturlig og forutsigbar eller forårsaket av spesielle hendelser. Forbedring av kvalitetsvariasjon er en sentral del av kvalitetsstyring og kontinuerlig forbedring i mange bransjer, inkludert produksjon, helsevesen og tjenesteyting.

Årsaker til kvalitetsvariasjon deles gjerne i naturlig variasjon og spesiell årsak. Naturlig variasjon stammer fra uunngåelige forskjeller i råmaterialer, maskineri, operatørprestasjoner og miljøforhold. Spesiell årsak skyldes forhold som kan identifiseres og fjernes, for eksempel utstyrssvikt eller misinnstilling av prosesser. Målefeil og datakvalitet bidrar også til opplevd variasjon.

Analyse og overvåking gjøres ofte med statistiske verktøy som kontrollkart, prosesskapabilitetsmålinger (Cp, Cpk) og analyse av varians (ANOVA). Systematisk innsamling av data og vurdering av prosessstabilitet gir innsikt i hvorvidt kravene overholdes og hvor forbedringer er nødvendige.

Reduksjon av kvalitetsvariasjon oppnås gjennom standardisering av arbeidsprosesser, forbedret prosessdesign, planlagt vedlikehold, leverandørkvalitetsstyring og bruk av metodikker som design of experiments (DOE) og Six Sigma. Målet er å gjøre ytelsen mer forutsigbar og kostnadseffektiv.

Betydningen av kvalitetsvariasjon ligger i konsekvensene for produktkvalitet, kundetilfredshet og kostnader. En systematisk tilnærming til å identifisere, måle og redusere variasjon ligger til grunn for mange kvalitetssertiferinger og kontinuerlig forbedringstiltak.