kloorijäämien

Kloorijäämät viittaavat klooriyhdisteiden jäänteisiin, jotka voivat jäädä ympäristöön tai elintarvikkeisiin eri prosesseista johtuen. Yleisimmin termiä käytetään vedenpuhdistuksessa, jossa klooria lisätään bakteerien ja muiden mikro-organismien tappamiseksi. Vaikka kloori on tehokas desinfiointiaine, sen reaktiotuotteet voivat muodostaa niin sanottuja kloorijäämiä. Nämä voivat olla esimerkiksi trihalometaaneja (THM), jotka ovat orgaanisia klooriyhdisteitä ja joiden on havaittu olevan potentiaalisesti haitallisia ihmisten terveydelle pitkäaikaisessa altistuksessa.

Klooria käytetään myös laajasti desinfiointiaineena ja valkaisuaineena teollisuudessa, esimerkiksi paperin- ja tekstiiliteollisuudessa. Näissä prosesseissa syntyvät kloorijäämät voivat päätyä jätevesiin ja sitä kautta ympäristöön, jos niitä ei käsitellä asianmukaisesti. Elintarviketeollisuudessa klooria voidaan käyttää esimerkiksi hedelmien ja vihannesten huuhteluun tai pakkausmateriaalien desinfiointiin. Tällöin on tärkeää varmistaa, että kloorijäämiä ei jää elintarvikkeisiin tasoille, jotka ylittävät sallitut rajat.

Eri maiden terveysviranomaiset asettavat raja-arvoja kloorijäämien enimmäismäärille juomavedessä ja elintarvikkeissa terveyden suojelemiseksi. Vedenpuhdistuslaitoksilla pyritään minimoimaan kloorijäämien muodostuminen ja pitoisuudet esimerkiksi säätämällä klooridosaatiota ja käyttämällä muita vedenkäsittelymenetelmiä. Myös teollisuudessa pyritään kehittämään prosesseja, jotka vähentävät klooriyhdisteiden käyttöä ja niiden joutumista ympäristöön.