kjønnshormoner

Kjønnshormoner er steroide hormoner som regulerer utvikling og funksjon av kjønnskarakteristika, reproduksjon og flere kroppslige prosesser. De viktigste gruppene er androgener (for eksempel testosteron og dihydrotestosteron), østrogener (for eksempel estradiol) og progesteron. Produksjonen skjer primært i gonadene: testikler hos menn og eggstokker hos kvinner, men binyrene bidrar også. Under graviditet produseres også placentalt progesteron og østrogener.

Kjønnshormoner virker ved å binde reseptorer i målvev, ofte som lipofile ligander som trenger inn i cellen og påvirker genuttrykk. Reguleringen skjer gjennom hypothalamus-hypofyse-gonade-aksen. Hypothalamus frigjør GnRH, som stimulerer hypofysen til å frigjøre LH og FSH. LH og FSH stimulerer gonadene til å produsere kjønnshormoner; kjønnshormonene gir negativ eller positiv feedback som regulerer videre produksjon.

Fysiologisk har kjønnshormoner sentral rolle i pubertet, utvikling av sekundære kjønnskarakteristika, reproduktiv funksjon og beintetthet. De påvirker også metabolisme, muskelfunksjon og humør.

Klinisk er kjønnshormoner sentrale i behandling av tilstander som hypogonadisme, infertilitet, pubertetsforstyrrelser og symptomene ved overgangsalder. Forstyrrelser i produksjon, balanse eller reseptorvirkning kan påvirke seksuell utvikling, fertilitet og generell helse.