kaskadijärjestelmän

Kaskadijärjestelmä, suomeksi myös porrasjärjestelmä, viittaa järjestelmään, jossa eri osat tai tasot toimivat peräkkäin tai toisistaan riippuen. Tämä rakenne on yleinen monilla teknisillä ja organisatorisilla aloilla. Yksi tunnetuimmista esimerkeistä on tietojenkäsittelyssä, jossa ohjelmisto tai laite koostuu sarjasta toisiinsa kytkettyjä komponentteja. Jokainen komponentti suorittaa oman osansa prosessista ennen kuin tulos välitetään seuraavalle. Tällöin järjestelmän kokonaissuorituskyky riippuu jokaisen yksittäisen vaiheen tehokkuudesta.

Kaskadijärjestelmiä hyödynnetään myös esimerkiksi vedenpuhdistuksessa, jossa vesi käy läpi useita eri puhdistusvaiheita. Jokainen vaihe poistaa epäpuhtauksia tehokkaammin kuin edellinen, ja lopputuloksena on puhdas vesi. Teollisuudessa kaskadit ovat tyypillisiä tuotantolinjoilla, joissa tuote etenee vaiheesta toiseen automaattisten tai manuaalisten prosessien avulla. Organisatorisissa rakenteissa kaskadi voi tarkoittaa tiedonkulun tai päätöksenteon hierarkiaa, jossa tieto kulkee ylhäältä alas tai päinvastoin useiden tasojen kautta. Tämän järjestelyn etuna on usein selkeys, erikoistuminen ja mahdollisuus skaalautuvuuteen.