Kaskadijärjestelmiä

Kaskadijärjestelmiä, suomeksi kaskadijärjestelmiä, ovat teknisiä ratkaisuja, jotka hyödyntävät toisiaan seuraavia vaiheita tai osia tietyn tehtävän suorittamiseksi tai prosessin toteuttamiseksi. Jokainen järjestelmän vaihe riippuu edellisen vaiheen tuloksesta ja tuottaa oman tuloksensa seuraavalle vaiheelle. Tämä ketjutus mahdollistaa monimutkaisten ongelmien ratkaisemisen jakamalla ne pienempiin, hallittavampiin osiin.

Kaskadijärjestelmiä käytetään laajalti eri aloilla. Esimerkiksi tietotekniikassa ne ovat yleisiä ohjelmistojen rakenteessa, jossa data kulkee useiden moduulien läpi niiden käsittelyn eri vaiheissa. Teollisuudessa niitä voidaan nähdä tuotantolinjoilla, joissa jokainen asema suorittaa oman osuutensa tuotteen valmistuksesta. Myös luonnossa esiintyy kaskadijärjestelmiä, kuten veden kiertokulku tai ravintoverkot.

Kaskadijärjestelmien keskeisiä etuja ovat modulaarisuus, skaalautuvuus ja vikasietoisuus. Modulaarisuus tarkoittaa, että järjestelmän eri osia voidaan kehittää, testata ja päivittää itsenäisesti. Skaalautuvuus mahdollistaa järjestelmän suorituskyvyn kasvattamisen lisäämällä tai parantamalla yksittäisiä vaiheita. Vikasietoisuus perustuu siihen, että jos yksi vaihe vioittuu, muut osat voivat mahdollisesti jatkaa toimintaansa tai vika voidaan rajata vain kyseiseen osaan. Kuitenkin yksittäisen vaiheen toimintahäiriö voi pysäyttää koko järjestelmän, mikä on niiden merkittävin haittapuoli.