järnvägssystem

Järnvägssystem är det sammanhängande nätverk och de processer som gör godstrafik och persontrafik möjligt. Det inkluderar infrastruktur, rullande material, signalsystem, drift- och underhållsorganisation samt reglering och koordinering av trafiken.

Infrastruktur omfattar spår, stationer, byggnader, elförsörjning och telekommunikation. Spår byggs som huvud- och sidospår, med växlingsanordningar, broar och justeringar för att bära hastigheter och axellaster. Kraftförsörjning sker oftast via kontaktledning eller tredje räls i olika regioner. Signaler och kommunikation reglerar trafiken, medan driftcentraler övervakar läget och koordinerar tåg.

Rullande material avser lok, motorvagnar och vagnar som trafikerar nätet. Val av drivsystem varierar mellan diesel, elektriskt drivna eller batteridrivna tåg. Underhåll och reparationer av spår, elnät, tåg och stationer är avgörande för säkerhet och prestanda. Trafikplanering och tågsäkerhet hanteras av trafikledning för att optimera tidtabeller, kapacitet och punktlighet.

Teknik och standardisering möjliggör samarbete över gränser. Spårvidd, lastprofil och tåglägen samt signalsystem har gemensamma standarder i regioner; modern signalering inkluderar ETCS och GSM-R. Interoperabilitet främjar internationell godstransport och persontrafik, särskilt inom EU:s TEN-T-system. Säkerhet regleras av nationella myndigheter och internationella regler.

Historiskt utvecklades järnvägssystemet ur tidiga industrisamhällen och har övergått från statligt-ägda nät till blandad ägande och konkurrens. Järnväg är ofta energieffektiv och bidrar till minskade utsläpp jämfört med vägtrafik. Framtiden präglas av digitalisering, automatisering och ökade krav på tillförlitlighet, interoperabilitet och hållbarhet.