jumelles

Les jumelles, ou binoculaires, sont un instrument optique composé de deux télescopes montés sur une même monture, offrant une vision binoculaire. Chaque côté comprend un objectif, un oculaire et un système de prismes qui redresse l’image et la transmet à l’utilisateur. Les principaux types de prismes sont les Porro et les prismes de toit, qui influent sur la compacité et le champ de vision.

Les performances se mesurent par la magnification (par exemple 8× ou 10×) et le diamètre des objectifs (42 mm, par exemple). Des revêtements antireflets multicouches et une étanchéité à la poussière et à l’eau, parfois remplis de gaz inerte, améliorent la luminosité et la résistance au brouillard.

Le choix dépend de l’application: les modèles compacts (8×25, 10×25) sont faciles à transporter; les modèles de taille moyenne (8×42, 10×42) offrent un bon compromis lumière et stabilité; les grandes jumelles (8×50, 10×50) privilégient la luminosité en conditions sombres et exigent une prise en main plus ferme.

Les jumelles servent à l’observation de la faune et des paysages, à la navigation maritime, au sport et à l’astronomie légère.

Historique: les jumelles modernes se développent au XIXe siècle grâce à l’amélioration des prismes et des traitements de lentilles; des marques comme Zeiss et Nikon ont contribué à leur diffusion.

Pour l’entretien, il faut nettoyer les lentilles avec un chiffon adapté et les ranger dans un étui; les modèles étanches et remplis de gaz restent fiables dans des conditions variées.

Le terme peut aussi désigner des jumelles humaines, c’est‑à‑dire des sœurs jumelles, bien que ce sens soit moins fréquent que celui d’appareil optique.