jäühdytys

Jäähdytys on prosessi, jossa lämpöä poistetaan tilasta tai kohteesta, mikä johtaa sen lämpötilan alenemiseen tai ylläpitämiseen halutulla tasolla. Jäähdytys voidaan toteuttaa passiivisesti, ilman lisäenergiaa, tai aktiivisesti käyttämällä laitteita ja kylmäaineita.

Perusperiaate on lämpöenergian siirtäminen kohteesta ympäristöön. Lämpö siirtyy kolmella päämekanismilla: johtumalla, konvektiolla ja säteilyllä. Jäähdytysjärjestelmät hyödyntävät näitä mekanismeja ja voivat ylläpitää kontrolloitua lämpötilaa elintarvikkeiden säilytyksessä, elektronisissa laitteissa sekä teollisuudessa.

Yleisimmät aktiiviset jäähdytysjärjestelmät ovat kompressio-pohjaiset järjestelmät, joissa kylmäaine kiertää kierukan läpi: höyrystin, kompressori, lauhdutin ja paluulämpötilan säätö. Höyrystimessä tilan lämpö poistuu, ja lauhdutin siirtää sen ympäristöön. On myös absorbtion- ja muita erikoisjärjestelmiä. Jäähdytystä käytetään elintarvikkeiden varastoinnissa, rakennusten viilentämisessä sekä tietotekniikan ja teollisuuden prosesseissa.

Jäähdytyksen ympäristövaikutukset liittyvät käytettyihin kylmäaineisiin. Kansainväliset sopimukset ovat ohjanneet vanhojen CFC- ja HCFC-kylmäaineiden vähentämistä ja korvaamista. Nykyisin suositaan kylmäaineita, kuten HFO- ja luonnonmukaisia vaihtoehtoja kuten ammoniakki (NH3) ja hiilidioksidi (CO2), mutta niillä on turvallisuus- ja käyttöön liittyviä rajoituksia. Energiatehokkuuden parantaminen on keskeinen osa nykypäivän jäähdytystä.