jääkiteet

Jääkiteet ovat kiteisiä vesijäätä muodostavia kappaleita, joita esiintyy sekä ilmakehässä että maan pinnalla. Ne syntyvät, kun vesihöyry sublimoituu kiinteäksi jääksi tai tiivistyy ja jääkiteet kasvavat ympäröivän kosteuden mukaan. Ilmakehässä suurin osa jääkiteistä muodostuu pilvissä, ja ne voivat kehittyä yksittäisiksi kiteiksi tai yhdistyä lumihiutaleiksi.

Jääkiteiden rakenne perustuu veden kiinteään kuusikulmaiseen rakenteeseen. Yleisiä muotoja ovat levyjääkiteet (levyn kaltaiset kiteet), pylväät sekä dendriittiset, haaraiset rakenteet. Muodon muodostumista säätelevät lämpötila ja vesihöyryn supersaturaation taso; pienetkin olosuhteiden muutokset voivat muuttaa kiteen ulkoasua. Kiteet voivat pysyä yksittäisinä tai liittyä toisiinsa, jolloin syntyy monimutkaisia aggregaatteja ja lumihiutaleita.

Merkitys ja ilmiöt. Jääkiteet vaikuttavat sademuodostukseen, ilmastoa säätelevään säteilyominaisuuteen sekä mikroilmastoon. Huurre muodostuu, kun vesihöyry tiivistyy tai sublimoituu pinnalle öisin. Jääkiteiden tutkimus kuuluu sekä kristallografiaan että meteorologiaan ja auttaa ymmärtämään ilmakehän prosesseja sekä lumipeitteen kehitystä.