itererar

Itererar är ett svenskt verb som beskriver handlingen att upprepa ett förfarande eller en process flera gånger med syfte att närma sig ett mål eller en lösning. I vardagligt språk kan man säga att man itererar en idé eller en plan, det vill säga utvecklar eller förfinar den genom upprepade tester och justeringar. Etymologiskt härstammar ordet från latinets iterare, “att upprepa”, via franskan och engelskan där ordet används i liknande betydelser.

Användning och betydelse inom olika fält varierar, men de gemensamma kärnbetydelserna är repetition och gradvis förbättring. Inom forskning, produktion och design används ofta iteration som en disciplin där man cykliskt testar, utvärderar och modifierar en lösning eller en produkt.

Inom matematik och datavetenskap används begreppet i samband med iterativa metoder där en uppskattning uppdateras i varje iteration tills en konvergens uppnås. Exempel är Newton-Raphson-metoden och andra fastpunkt- eller sekventiella metoder där varje ny uppskattning bygger på föregående. Iteration skiljer sig från enkel upprepning genom att varje steg syftar till att förbättra lösningen och ofta följs av villkor eller felmätningar som avgör när processen avslutas.

Inom programmering används ordet för att beskriva processer som går igenom en sekvens av element, vanligtvis genom loopar eller med hjälp av en iterator. Man itererar över listor, arrayer eller dataströmmar och utför operationer på varje element i tur och ordning.

Relaterade begrepp inkluderar iteration, iterativ utveckling och upprepning. Användningen av ordet varierar mellan tekniska och mer allmänna sammanhang, men gemensamt är idén om kontinuerlig förbättring genom uppreppade cykler.