interférer

Interférer est un verbe français qui signifie perturber le fonctionnement d’un système ou d’un processus, ou s’immiscer dans des affaires d’autrui. Dans le domaine technique et scientifique, il décrit le phénomène par lequel deux ondes ou signaux se superposent et influent l’un sur l’autre, produisant des effets d’interférence.

Étymologiquement, interférer vient du latin interferre, composé de inter- (« entre ») et ferre (« porter, apporter »), via le français moderne. Le nom correspondant est l’interférence et l’adjectif associé est interférentiel. Le sens premier est celui d’introduction d’un élément entre deux choses, d’où la notion de perturbation.

Usage courant: « Le bruit interfère avec le signal. » « Deux ondes interfèrent entre elles, produisant des interférences constructives ou destructives. » Dans le langage courant, on parle aussi de s’interférer dans les affaires d’autrui, bien que l’on privilégie volontiers « se mêler de » ou « s’immiscer dans ». Le verbe se conjugue comme un verbe du premier groupe; le participe passé s’accorde avec l’auxiliaire avoir: j’ai interféré, tu as interféré, il a interféré, nous avons interféré, vous avez interféré, ils ont interféré.

Dans les sciences, l’interférence décrit la coexistence de signaux ou de ondes qui peut être constructive (amplification) ou destructive (annulation), selon leur phase relative. Le terme est également utilisé pour décrire des perturbations dans des systèmes techniques ou communicants lorsque des éléments externes interfèrent avec leur fonctionnement.