intérêts

Intérêts est le pluriel du nom intérêt et peut désigner plusieurs concepts liés à ce qui est dû, ce qui motive ou ce qui captive une personne. Dans le langage courant, on distingue principalement quatre sens: financier, économique et juridique, social et personnel.

Dans le domaine financier, l'intérêt est la rémunération perçue en échange de l'usage d'un capital, ou le coût pour l'emprunteur. Le taux d'intérêt indique ce pourcentage sur une période. On distingue l'intérêt simple et l'intérêt composé, ce dernier étant capitalisé et générant des intérêts sur les intérêts. Par exemple, emprunter 1000 euros à 5 % par an produit 50 euros d'intérêts annuels au départ; avec les intérêts composés, ces 50 euros peuvent eux-mêmes générer des intérêts.

Sur le plan économique et juridique, l'intérêt peut désigner le bien commun ou la motivation d'une action. L'intérêt général ou public vise le bien de la collectivité. Le conflit d'intérêts survient lorsqu'une personne peut être tentée de privilégier ses intérêts personnels au détriment de l'intérêt général. On parle aussi d'intérêts patrimoniaux, moraux ou professionnels selon le contexte.

Sur un plan personnel, « intérêts » renvoie aux activités et hobbies qui captent l'attention d'une personne, tels que la lecture, le sport ou les arts. Enfin, l'expression « avoir intérêt à » signifie avoir une raison ou un avantage à agir d'une certaine façon.