inoxydables

Les inoxydables, ou aciers inoxydables, constituent une famille d’alliages d’acier caractérisés par leur résistance élevée à la corrosion, due à la formation d’une couche passive d’oxyde de chrome à la surface. Cette couche se reconstitue spontanément en présence d’oxygène et protège le métal sous-jacent contre l’attaque des agents corrosifs.

Le principal élément d’alliage est le chrome, présent en général au moins 10,5 %. Des éléments tels que le nickel, le molybdène, le vanadium, le titane ou le cuivre renforcent la résistance à la corrosion ou améliorent les propriétés mécaniques et la tenacité. Selon leur microstructure, les inoxydables se divisent en plusieurs familles: austenitiques (par exemple les séries 300, telles que 304 et 316), ferritiques, martensitiques, duplex (mériode ferritique et austenitique), et les aciers précipitation-durcissables (par exemple 17-4ph).

Les inoxydables austenitiques offrent une excellente ductilité, une bonne résistance à la corrosion et une bonne soudabilité, tout en étant faiblement magnétiques. Les ferritiques et martensitiques présentent des propriétés mécaniques spécifiques, avec une magnétisme plus courant. Les duplex procurent un compromis entre résistance mécanique et résistance à la corrosion.

Utilisations typiques: ustensiles et cuisines professionnelles, équipements pharmaceutiques et chimiques, architecture et construction, industrie nucléaire et énergie, implants médicaux. Ces aciers se fabriquent par fusion et subissent souvent une passe de passivation pour renforcer la couche passive; ils sont largement recyclables et standardisés par des grades et des normes internationales et régionales.