infeksjonelle

Infeksjonelle er et adjektiv som beskriver forhold forårsaket av infeksjon med mikroorganismer. Begrepet brukes om sykdommer, sykdomsmekanismer og agenser som kan overføres mellom mennesker, dyr eller miljøet. Infeksjonelle årsaker inkluderer bakterier, virus, sopp og parasitter. Mikroorganismene kan formere seg i vertens vev og utløse lokale eller systemiske reaksjoner i ulik grad av alvorlighet.

Overføring skjer via flere ruter: direkte kontakt, dråpesmitte, luftbåren smitte, fekal-oral smitte, forurenset mat og vann, samt vektoroverføring (for eksempel mygg). Vertens immunrespons og patogenets egenskaper avgjør sykdommens forløp.

Diagnose av infeksjonelle sykdommer bygger på klinisk vurdering og laboratorieundersøkelser som bakterie- eller virustesting, mikroskopi, dyrkning og molekylære tester (for eksempel PCR). Behandling tilpasses etiologien: antibakterielle legemidler for bakterielle infeksjoner, antivirale og antifungale legemidler for virus- og sopplinfeksjoner, samt støttende behandling og symptomlindring. Vaksinasjon forebygger mange infeksjoner ved å stimulere immunitet.

Forebygging innebærer god håndhygiene, trygg mat- og vannhåndtering, isolering ved behov og beredskap mot utbrudd. Antimikrobiell resistens er en viktig utfordring, og riktig og forsvarlig bruk av medisiner er sentralt i smittevern og helsepolitikk. Infeksjonelle sykdommer har hatt stor betydning i historien og fortsetter å være et viktig fokus for diagnostikk, behandling og forebygging.