ilmastonvaihteluihin

Ilmastonvaihtelut tarkoittavat vaihtelua ilmaston tilassa sekä lämpötilassa että sademäärissä ja muissa sääjärjestelmissä, joita ilmasto voi osoittaa lyhyemmissä ja pidemmissä aikaväleissä. Ne ilmenevät sekä alueellisesti että globaalisti ja niitä havaitaan kuukausi-, vuodenaikavaihtelujen sekä vuosikymmenien ja jopa vuosisatojen sykleissä. Vaihtelu tapahtuu sekä luonnollisten prosessien että ihmisen toiminnan seurauksena, ja se voi ilmetä yhdessä pitkäaikaisen ilmastonmuutoksen kanssa.

Päätekijöihin kuuluu luonnolliset sisäiset vaihtelut ilmakehän ja merellisen järjestelmän välillä sekä ulkoiset laukaisijat kuten tulivuorenpurkaukset ja orbitaliset muutokset. Ihmisen toiminta, erityisesti kasvihuonekaasujen päästöt ja muut jälkivaikutukset, voi muuttaa taustalämpötilaa sekä vaikuttaa vaihtelun voimakkuuteen ja ilmenemisen todennäköisyyksiin. Näin ollen ilmastonvaihtelut muodostavat sekä itsenäisiä tapahtumia että heijastumia pitkän aikavälin trendin sisällä.

Keskeisiä ilmastomodeja ovat esimerkiksi ENSO-tilapainot (El Niño–Southern Oscillation), Pohjois-Atlantin tilan vaihtelu (NAO) sekä Tyynenmeren ja Intian valtameren alueilla vaikuttavat tilat kuten PDO ja IOD. Näillä ilmiöillä on merkittäviä alueellisia vaikutuksia sään, sademäärien ja äärimmäisten ilmiöiden esiintyvyyteen eri puolilla maailmaa.

Havainnointi ja tutkimus perustuvat pidempiin tilastollisiin jaksoihin, instrumentaalisiin mittauksiin, paleoklimatologisiin aineistoihin sekä ilmastomalleihin ja attribution-tutkimuksiin. Tutkimus pyrkii erottamaan ilmastonmuutoksen vaikutukset vaihtelun taustasta sekä ymmärtämään, miten vaihtelu muuttaa riskejä ja sopeutumistarpeita.