höyrytämisen

Höyrytys viittaa prosessiin, jossa aine kuumennetaan sen höyrystymispisteeseen, jolloin se muuttuu kaasumaiseen muotoon. Tämä tapahtuu tyypillisesti lämmön avulla, joka antaa aineen molekyyleille riittävästi energiaa voittaakseen molekyylien väliset sitoutumisvoimat. Höyrystyminen on olennainen osa monia luonnollisia ja teollisia prosesseja.

Vesihöyry on yleisin esiintyvä höyrymuoto. Veden kiehumispiste on 100 celsiusastetta normaalissa ilmanpaineessa, ja tämän lämpötilan yläpuolella vesi alkaa höyrystyä. Tätä prosessia hyödynnetään esimerkiksi ruoanlaitossa, jossa höyryä käytetään kypsentämään ruokaa hellävaraisesti ja säilyttämään sen ravintoaineet. Sähkövatkaimien ja muiden keittiölaitteiden yhteydessä höyrytys on yleinen kypsennysmenetelmä.

Teollisuudessa höyryä käytetään voimanlähteenä. Höyryturbiinit muuttavat höyryn liike-energian sähköenergiaksi voimalaitoksissa. Prosessiin kuuluu veden kuumentaminen painekattilassa, jolloin syntyy korkeapaineista höyryä. Tämä höyry ohjataan turbiiniin, joka pyörittää generaattoria. Höyrytystä käytetään myös kemianteollisuudessa, esimerkiksi tislauksessa ja kuivauksessa.

Höyryä voidaan hyödyntää myös lämmityksessä. Kaukolämpöjärjestelmissä kuumaa vettä tai höyryä kierrätetään rakennuksiin lämmönjakelua varten. Höyryllä on korkea energiatiheys, mikä tekee siitä tehokkaan lämmönvälittäjän.

Höyrystymiseen liittyy myös ilmiöitä, kuten kondensaatio, jossa höyry muuttuu takaisin nesteeksi, kun se jäähtyy. Tämä on nähtävissä esimerkiksi kylmän lasin ulkopinnalla huoneenlämpöisessä tilassa.