höyryillä

Höyryillä on sekä kieliopillinen että käsitteellinen merkitys suomen kielessä. Kielellisesti höyryillä on höyry-nimen adessiivisen monikon muoto, jota käytetään kuvaamaan jotain, joka on höyryllä tai jonka avulla toimitaan höyryllä. Käsitteellisesti termi viittaa veden kaasumaiseen tilaan: vesihöyryyn, joka muodostuu, kun vesi lämpenee.

Höyry on veden kaasumaista tilaa, joka syntyy, kun neste lämmitetään yli sen kiehumispisteen tai sen läheisyydessä olevaa jokaista paineolosuhdetta. Höyry voi olla kyllästettyä (vesihöyryä, jonka paineesta seuraa nesteen tiivistyminen) tai kuivaa ja jopa ylikuumentunutta (superhehkutettua), jolloin sen lämpöenergia ja paine voivat nousta korkealle ilman veden tetaptymistä. Höyryn määrä sekä lämpötilan ja paineen suhde määrittävät sen käyttötarkoitukset.

Sovellukset ja merkitys. Höyry on keskeinen energian välittäjä monissa teollisuuden prosesseissa sekä energiantuotannossa. Lämpöä siirretään ja muunnellaan höyryturbiineissa, höyrykattiloissa sekä erilaisissa prosessilaitteissa. Sähköntuotannossa esimerkiksi lämpövoimalat tuottavat sähköä käyttämällä höyryä liikuttamaan turbiineja. Höyryä käytetään myös lämmityksessä, teollisissa kuivauksissa, steriloinnissa ja ruoanvalmistuksessa.

Turvallisuus ja ympäristö. Höyryyn liittyy paine- ja lämpöhazardien sekä palovaaran riskejä, erityisesti suurissa järjestelmissä. Höyryjärjestelmien tehokkuus ja vedenlaatu vaikuttavat laitteiden kestävyyteen. Ympäristövaikutukset riippuvat polttoaineesta, jolla höyryä tuotetaan; puhtaampien polttoaineiden käytöllä voidaan vähentää päästöjä.