gravitaatiokellon

Gravitaatiokello, suomeksi gravitaatiokello, on hypoteettinen laite, jonka uskotaan voivan mitata tai osoittaa gravitaation voimakkuutta. Ideana on, että gravitaatiokentän vahvuus vaikuttaa johonkin ajallisesti etenevään prosessiin, jota kello hyödyntää ajan mittaamiseen. Tarkkoja ja yleisesti hyväksyttyjä malleja gravitaatiokelloista ei ole olemassa, ja käsite on enemmänkin teoreettinen tai jopa spekulatiivinen.

Yksi tapa ajatella gravitaatiokelloa on hyödyntää kvanttimekaniikan ilmiöitä. Esimerkiksi hiukkasen ajallinen kehitys tai sen ominaisuuksien muuttuminen voisi olla riippuvainen ympäröivän gravitaatiokentän voimakkuudesta. Tällainen kello voisi olla äärimmäisen herkkä gravitaatiokentän pienillekin vaihteluille.

Toinen mahdollinen lähestymistapa voisi liittyä yleisen suhteellisuusteorian ennusteisiin aikadilaatiosta. Suuremmassa gravitaatiokentässä aika kuluu hitaammin. Vaikka tämä ilmiö on havaittu ja mitattu esimerkiksi atomikelloilla eri korkeuksilla, varsinaisen "gravitaatiokellon" kehittäminen, joka perustuisi nimenomaan tähän periaatteeseen ja olisi erillinen muista kelloista, on edelleen tutkimuksen kohteena. Käytännössä tällaisen kellon rakentaminen ja sen erottaminen esimerkiksi inertiasta tai muista fysiikan ilmiöistä on valtava teknologinen ja teoreettinen haaste. Konsepti pysyykin tieteisfiktion ja teoreettisen fysiikan rajamailla.