glyserolimolekyylien

Glyseroli on väritön, viskoosi neste, jolla on korkea hygroskooppisuus ja joka liukenee täydellisesti veteen. Sen kemiallinen kaava on C3H8O3. Glyseroli esiintyy luonnossa pääasiassa triglyseridien glyceroliytimenä (rasvoissa ja öljyissä). Kun triglyseridit hydrolysoituvat, glyseroli vapautuu.

Glyserolia tuotetaan teollisesti pääasiassa rasvojen ja öljyjen saponoinnilla tai hydrolyysillä. Biodieselin valmistus tuottaa glyserolista sivutuotteen. Luontaisesti glyseroli esiintyy lipideissä ja vapautuu rasvojen hajotessa sekä muissa metabolisissa prosesseissa.

Biokemiallisessa mielessä glyserolilla on keskeinen rooli metabolisessa toiminnassa. Ihmisessä glyseroli kulkee maksaan, missä glyserolikin fosfooritoidaan glyserol-3-fosfaatiksi glyserolikin (glycerol kinase). Glyserol-3-fosfaatti voidaan muuntaa dihydroksiasetonefosfaatiksi (DHAP) glycerol-3-phosphate dehydrogenasen kataloimana, ja DHAP voi siirtyä glukoneogeneesiin tai glykolyysiin. Glyserolista syntyvät glyserolipohjaiset fosfaatti- eli lipogeneesin välivaiheet toimivat lipidien synteesissä.

Käyttötarkoitukset: Elintarvikkeissa glyseroli (E422) toimii kosteudensäilyttäjänä, liuottimena ja makeutusaineena. Kosmetiikassa ja farmaseuttisissa valmisteissa glyseroli toimii humektanttina sekä liuottimena. Glyserolia käytetään myös teollisesti polyolina ja joidenkin materiaalien valmistuksessa.

Turvallisuus ja ympäristö: Glyseroli on yleisesti turvallinen elintarvike- ja lääketuotteissa käytettävä raaka-aine; suurissa annoksissa se voi aiheuttaa laksatiivisia vaikutuksia. Ympäristössä glyseroli on biohajoava. EU:ssa ja useissa maissa glyseroli kuuluu hyväksyttyihin aineisiin (esim. E422 elintarvikkeissa).