følsomhet

Følsomhet er en bred betegnelse som refererer til evnen til å oppfatte, reagere på eller være påvirket av stimuli fra omgivelsene, egne følelser og sosiale signaler. Begrepet brukes i flere sammenhenger — sensorisk følsomhet, emosjonell følsomhet og sosial følsomhet — og varierer mellom individer og kontekster.

Sensorisk følsomhet beskriver hvor sterkt stimuli som lys, lyd, berøring, smak eller lukt blir oppfattet og behandlet av sanseorganer og nervesystemet. Noen personer er hyperfølsomme og får sterke reaksjoner på stimuli som andre oppfatter som normale; andre er underfølsomme og trenger mer stimuli for å registrere den. Sensorisk følsomhet kan være en del av naturlig variasjon, eller være knyttet til forhold som autismespekterforstyrrelser, ADHD eller sensoriske behandlingsforstyrrelser.

Emosjonell følsomhet handler om hvor intenst følelser oppleves, og hvor sterkt en person responderer emosjonelt på hendelser og andres opplevelser. Høy emosjonell følsomhet kan medføre empati og omtanke, men også sårbarhet for stress eller utbrenthet hvis man ikke har mekanismer for egenomsorg.

Sosial følsomhet omfatter evnen til å lese og tolke sosiale signaler, som ansiktsuttrykk, tonefall og kroppsspråk.

Følsomhet er ikke isolert fra helse eller velvære; faktorer som stress, søvn, kosthold og støtte gir påvirkning. Strategier som avgrensning, avslapningsteknikker og tilrettelegging i miljøet kan redusere uønsket sensorisk eller emosjonell overveldelse, mens bevissthet og selvinnsikt kan gjøre følsomheten til en ressurs i mellommenneskelige relasjoner og beslutningstaking.