fødevares

Fødevarer er stoffer eller produkter som er ment for menneskelig konsum. De omfatter både råvarer som frukt, grønnsaker, kjøtt og korn, og bearbeidede produkter som brød, yoghurt og ferdigretter. Hovedformålet med fødevarer er å tilføre næring, gi energi og tilfredsstille smak og appetitt. Begrepet dekker også varegrupper som drikkevarer og ulike kosttilskudd som normalt regnes som mat.

Fødevarer som omsettes til forbrukere, er underlagt krav til sikkerhet, hygiene og merking. Produksjon og omsetning følger regelverk i Norge og EU/EEA, med prinsipper som HACCP, sporbarhet og kvalitetskontroll for å beskytte folkehelsen og sikre trygge produkter. Bransjen har også krav til kvalitetskontroll, kvalitetsprogrammer og periodiske kontroller av produksjonsanlegg.

Merking av fødevarer skal gjøre informasjon tilgjengelig og forståelig. Vanlige elementer er ingrediensliste, næringsinnhold per 100 gram eller per porsjon, opprinnelsesland eller opprinnelsesområde, produksjons- eller best før-dato, samt oppbevaringsinstrukser. Allergener som melk, nøtter, gluten og soya må tydelig merkes for å hjelpe forbrukere med intoleranser og allergier.

Oppbevaring og holdbarhet er sentralt for å opprettholde kvalitet og sikkerhet. Mange produkter krever kjøling eller kjølig lagring, mens andre er emballert for lengre holdbarhet i romtemperatur. Økt fokus på bærekraft påvirker produksjon, emballasje og matsvinn, samtidig som ernæringsråd gir veiledning for sunne kostvaner.

Fødevarer utgjør en grunnleggende del av kostholdet og den offentlige sanitet, og reguleringer sikrer at de er trygge, merket og ansvarlig produsert.