förhandsavgöranden

Förhandsavgöranden, inom europeisk rätt ofta kallat preliminärt svar eller förhandsavgörande, är beslut som avges av Europeiska unionens domstol (EU-domstolen) på begäran av en nationell domstol eller annan behörig myndighet i en medlemsstat. Syftet är att tolka eller pröva giltigheten av EU-rättsliga regler i ett pågående mål för att säkerställa en enhetlig tillämpning av EU-rätten i hela unionen.

Rätten till att begära ett förhandsavgörande regleras i artikel 267 i Förenade kungarikets och EU:s fördrag (TFEU). En nationell domstol eller tribunal i en medlemsstat kan hänskjuta frågor om tolkningen av EU-traktaten, eller av giltigheten av EU-akter, när ett avgörande i målet kräver sådan tolkning. Rätten får beakta frågor av principiell betydelse, och i vissa fall kan även andra instanser inom staten begära förhandsavgörande.

Proceduren inleds när den nationella domstolen skickar in en formell begäran till EU-domstolen. Förfarandet innefattar skriftliga inlagor och ofta ett muntligt förfarande; den gemensamma ansatsen kan även innefatta ett förslag från ett grupp Advocates General. EU-domstolen lämnar ett svar i form av ett förhandsavgörande som tydligt förklarar tolkningen av EU-rätten. Svaren är bindande för den nationella domstolen och påverkar ofta andra domstolar i samma medlemsstat vid liknande frågor.

Utgången av förhandsavgörandet publiceras och bildar en del av EU-rättens prejudikatsbildning. De ger vägledning om hur EU-lag giltas i medlemsstaterna och bidrar till rättssäkerhet och konsekvent rättstillämpning över hela unionen.