förstärkningseffekter

Förstärkningseffekter beskriver hur ett förstärkande påtryck påverkar sannolikheten att ett beteende upprepas eller att responsen förstärks i framtiden. Inom psykologin används termen främst i samband med lärande genom förstärkning, eller operant conditioning. En förstärkning är en händelse som ökar sannolikheten att beteendet upprepas.

Det finns två huvudkategorier: positiv förstärkning och negativ förstärkning. Positiv förstärkning innebär tillsats av ett behagligt stimulus efter beteendet; negativ förstärkning innebär borttagande eller undvikande av ett obehagligt stimulus. Båda ökar sannolikheten att beteendet upprepas. Detta skiljer sig från bestraffningar, som syftar till att minska beteendet.

Faktorer som påverkar förstärkningseffekter inkluderar kontingens, det vill säga hur tydlig och konsekvent kopplingen mellan beteende och förstärkning är, samt immediacy (hur snabbt förstärkningen följer beteendet), magnituden av förstärkningen och individens motivation. Förstärkningar kan ges enligt olika scheman: fasta eller varierande, och enligt ratio- eller intervallbaserade regler. De psykologiska effekterna påverkas av deprivationstillstånd, mål och tidigare erfarenheter.

Effekter av förstärkning inkluderar snabbare inlärning, bättre underhåll av beteendet och möjlighet till generalisering eller diskriminering mellan olika sammanhang. En minskning eller upphörande av förstärkningen kan leda till extinction, dvs. utträning av beteendet över tid.

Användningsområden inkluderar utbildning, beteendeterapi, arbetsmiljöer och djurträning. Diskussioner om förstärkning fokuserar ofta på hur man balanserar externa belöningar med inre motivation och etiska överväganden.